100-футовата Макси яхтата Wild Oats XI бе обявена днес официално за най-бързата лодка в тазгодишното (66-то по ред) издание на регатата Сидни-Хобърт. Това стана след като международното жури разгледа и отхвърли протеста, подаден вчера за неспазване на правилата за използването на високочестотната радиостанция. Разследването на журито доказа, че високочестотната радиостанция е била само тествана след отстраняването на повреда. В същото време екипажът е нямал и Интернет връзка, затова е трябвало да се разчита на високочестотна радио и телефонна връзка. Вторият протест, подаден поради същата причина срещу яхта Rбn на Никла сЗентром, също бе отхвърлен от международното жури.
След като проблемът с протеста отпадна екипажът на Wild Oats XI бе награден днес на специална церемония в марината на Хобърт на остров Тасмания с приза за най-бърза лодка в регатата Сидни-Хобърт. Това е петата по ред победа на Wild Oats XI в едно от най-екстремните ветроходни състезания на планетата. Последната – четвърта победа на Wild Oats XI в Сидни-Хобърт, бе през 2008 г., а през миналата победител бе екипажа на Макси яхтата Alfa Romeo. Купата бе връчена от представителя на Rolex за Австралия Патрик Боутилър (вдясно на голямата снимка) на шкипера на Wild Oats XI Марк Ричардс (вляво на снимката) и ко навигаторът Адриан Кахалан (в средата на снимката).
След като получи приза Марк Ричардс отговори по следния начин на въпроса за подадения срещу него протест: „След трагичната регата през 1998 г (при нея загинаха шестима от участниците) беше повече от ясно, че стандартите за безопасност трябва да бъдат изведени на по-високо равнище. Оттогава организационният комитет на регатата положи много усилия в тази насока. В следствие на това бяха въведени някои много строги процедури, които ние трябва да спазваме. При разглеждането на протеста от международното жури стана ясно, че ние в крайна сметка сме спазили тези процедури, затова протестът бе отхвърлен.”
Яхта Wild Oats XI пресече финалната линия в залива на Хобърт още вчера, след като измина разстоянието от 628 морски мили (малко под 1000 км) за 2 дни 7 часа, 37 минути и 20 секунди. Най-бързата яхта в състезанието поведе колоната още след старта в Сидни и я води без да отстъпва от лидерската позиция до финала в Хобърт. До 8 часа днес (29 декември) местно време (11 часа българско) бяха финиширали общо 14 яхти. Други 54 се движат още по дистанцията, а екипажите на най-малко 16 лодки са се отказали от гонката, най-вече заради бурята, вилняла в първата половина от надпреварата. Организаторите очакват финала на последната яхта утре – 30 декември. Едва след окончателното хендикеп преизчисляване на резултатите ще бъде обявено и официалното класиране на Сидни-Хобърт 2010.
