Малко след като пресече преди няколко дни екватора лидерът и следващите го най-близо съперници попаднаха в зона със сравнително слаби и променливи ветрове. Сега Дежайо вече е извън тази зона и напредва по-бързо по дистанция, гонен от засилващите се попътни западни ветрове.
Водачът във временното класиране обаче има сериозен проблем, който може да го забави в самия край на състезанието. Още докато плаваше в Тихия океан той получи повреда в лявото перо на руля. Яхтите от клас Open 60, с които се състезават участниците във Vendee Globe, имат два разположени А-образно руля на кърмата. По този начин, като се движат на крен под напора на вятъра, подветреният рул е изправен почти вертикално във водата и работи възможно най-ефективно. В същото време – ако яхтата се движи при по-силен вятър с по-голям крен, надветреният рул е почти в хоризонтално положение и малко над водната повърхност, тъй като се намира откъм по-високия надветрен борд. Точно при една такава ситуация в много бурно море една голяма вълна удря мощно изваденото над водата перо на левия надветрен рул и го поврежда. След консултация с щаба си Мишел Дежайо успява да поправи донякъде повреденото ляво перо. То обаче може отново да излезе от строя при силно време и повторен як удар от вълна.
Затова водачът се стреми да плава в по-кротки води, за да щади руля. Той се опитва да се придвижва предимно на ляв халс (в този случай вятърът духа откъм левия борд на яхтата). Така работи предимно здравото подветрено ляво перо на руля, а дясното е повечето време над водата. За късмет на лидера вече подхваналите го по пътя за родината западни ветрове са много подходящи за неговата повредена лодка.
Втори след Мишел Дежайо (Foncia) на разстояние от 540 мили (около 1000 км) е Ролан Жордан (Veolia Environnement), а трети на 1000 мили (около 1870 км) след лидера се движи Армел Ле Клеа (Brit Air). Допреди няколко дни плътно до него се движеше и англичанката Саманта Дейвис (Roxy). Преди да пресече екватора обаче тя се заби плътно до южноамериканския бряг, където попадна в зона на безветрие. Поради тази причина на 27 януари тя бе изостанала на 2060 мили (към 3500 км) от водача Мишел Дежайо.
Сега Саманта Дейвис е почти настигната от трима яхтсмени – Марк Жилемо (Safran), Брайън Томсън (Bahrain Team Pindar) и англичанката Дий Кафари (Aviva).
